ズーラシアに昨年4月に全面オープンしたアフリカのサバンナエリアでの話題の一つは、キリン、シマウマといった草食動物とチーターの混合展示でした。
肉食動物と草食動物をいっしょにすると食べられてしまいそうですが、身体の大きさが違うので、ここではチーターはむしろ劣勢にあるのです。
オープン当初は、チーターさんはやぐらの上やその周りにじっとしている時間が多かったのです。
しかし最近は行動範囲が広がっていて、サバンナ外周をパトロールする様子をよく見ることができます。
チーターさんが何かに気がついたようです。
追尾体制
追跡スイッチオン
かなり離れたところからスタートして、結構な速度で走ってエランドを追いかけています。
追われているエランドさんはそれほど切迫感はありませんが、チーターの方はある程度本気で追っていました。そして、周りのエランドさんが飛び跳ねて大興奮。見ていた私もアドレナリンが噴き出すのを感じました。
この園で、チーターの方からアプローチをかけて他の草食動物を追いかけたのを見たのは初めてです。
行動範囲が広がるだけでなくこのような行動をしていたとは、サバンナの勢力図が変わっていくようです。
つづく
(2月12日撮影)